实验室通风是实验室设计中不可缺少的一个组成部分，为了实验室工作人员不吸入或咽入有毒、可致病或毒性不明的化学物质；为阻止一些蒸汽、气体、微粒的吸收，在使用污染物质实验时须用通风柜；通风柜只担负实验台的辅助功能，近年来考虑到改善实验环境，在实验台上进行的实验逐渐转移到通风柜内，这就要求在通风柜里要有适于设备使用的功能。特别是大多新建的实验室都要求有空调，因此在建筑的初步设计阶段就要将通风柜的使用台数纳入空调系统的计划。
       由于通风柜在生化实验室中占有重要的位置，从改善实验室环境、改善劳动卫生条件、提高工作效率等方面考虑，通风柜的使用台数飞快地增加，随之而来的是通风管道、排风、控制、配管、配线等都成为实验室建设的重要课题。
       通风柜的目的是排出实验中产生的有害气体，保护实验人员的，也就是说要有高度的安全性和好的操作性，这就要求通风柜应具有如下功能：
       （1）释放功能：具备将通风柜内部产生的有害气体用吸收柜外气体的方式，使其稀释后排出室外的功能。
       （2）不倒流功能：具有抑制有害气体从通风柜内部反向流进室内的功能。为确保这一功能的实现，一台通风柜与一台通风机用单一管道连接的方法，不能用单一管道连接的，也只限于同层同一房间的可并连，通风机尽可能安装在管道的末端（或层顶处）。
       （3）隔离功能：具有操作正面应用不滑动的钢化玻璃视窗将通风柜内外进行分隔。
       （4）补充功能：具有在排出有害气体时，从通风柜外吸入空气的通道或替代装置。
       （5）控制风速功能：具有为防止通风柜内有害气体逸出，需要有一定的吸入速度。决定通风柜进风的吸入速度的要素有：实验内容产生的热量及与换气次数的关系。其中主要的是实验内容和有害物的性质。通常规定一般的污染物为0.25～0.38m/s、有毒或有危险的有害物为0.4～0.5m/s、剧毒或有少量放射性为0.5～0.6m/s、气状物为0.5m/s、粒状物为1m/s。为了确保这样的风速，排风机应有必要的压力，即空气通过通风管道时的摩擦阻力。确定风速时还须注意噪音问题、通过空气在管道内流动时以7～10m为限，超过10m将产生噪音，通常实验室的室内背景噪声级、噪声限制值为60dBA，增加管道截面积会降低风速，也就降低噪音考虑到管道的经费和施工问题，须慎重选择管道及排风机的功率。
       （6）耐热及耐酸碱腐蚀功能：具有为了试验需求，通风柜内有的要安置电炉，实验产生大量酸碱有毒有害气体具有强的腐蚀性，通风柜的台面、内衬板、电气元器件、水气配件等都应具有防腐功能。通常通风柜整体采用1.0～1.2mm厚冷轧钢板为基材，钢材表面经酸洗磷化处理，经过环氧树脂静电粉末喷涂，其保护层附着力经落物撞击测试合格，整体稳重合理，防酸碱抗腐蚀性能佳；在半导体行业或特殊腐蚀性实验中使用硫酸、硝酸、氢氟酸等强酸的场合还要求通风柜的整体材料必须防酸碱，则采用不锈钢或PPP材料制造。